發表人: 朱曉慧醫師
浩浩八個月大，媽媽說每天晚上弄他睡覺就像打了一場仗一樣。九點就開始抱著他在客廳漫步，一邊拍背、搖晃、哼歌，浩浩總是使勁的掙扎、哭叫，10幾分鐘後稍微安靜了，媽媽勉強能坐下來，繼續拍著、唱著，再經過10幾分鐘終於朦朧了……睡著了……輕輕起身把他放上小床，才一轉身他又哭了，只好再抱起來……總要十點過後才能搞定。可是辛苦並沒有結束，因為夜裡同樣的情況還會再出現兩、三次。
貝比一歲八個月，十點左右已經睏了，在揉眼睛了，她不讓人抱，媽媽只好押著她上床，關了燈陪她躺著，她一會兒起床拿玩具，一會兒推媽媽，要媽媽陪她玩，被罵了又說要喝水，喝完又說要去找爸爸……到後來媽媽都睡著了，貝比也不知道何時入睡的？
類似這種入睡前的掙扎可能每天在很多人家上演，真的是很折騰家長的。一定要這麼辛苦嗎？
嬰幼兒不但抗拒睡眠，從活躍的清醒狀態要進入安靜的睡眠也有「換檔」的困難，所以非常需要做一些睡前準備工作—所謂的「就寢儀式」，幫助他們逐漸放鬆情緒、培養睡意。大概在就寢時間前45分鐘到1小時就得開始(嬰兒可以縮短一點)，拖太長也並不好。
與其宣佈「睡覺了」引發孩子立即的情緒反應，不如說「我們來洗澡囉！」「來吧！媽媽泡奶給你喝」………一步步進行下去，例如洗澡→換睡衣→刷牙→進臥室→唸童書→關大燈→上床→唱一首催眠歌→親吻道晚安，最後理所當然的就是睡覺了。內容和順序可以自己設計，重點是選擇安靜的、不致讓孩子情緒激動的活動，而且每天要照著一定的順序進行。
小嬰兒自我安撫的能力還不足，會需要大人幫點忙，不論怎麼安撫，請記得在完全睡著前就把他們放在床上，可以塞奶嘴，奶嘴除了安撫作用還有減少嬰兒猝死症的功效。六個月大以後(太小會有危險)也可以給他們一條柔軟的毛巾或一個填充動物，鼓勵他們慢慢建立起依附關係，以後就可以代替大人發揮安撫的功能。大人提供的幫助要漸漸減少，否則容易有「夜醒」的困擾，以後會再介紹。
建立「就寢儀式」的過程難免遇到孩子不肯配合的情況，只要父母的態度堅定、一致、持續，一定會成功，睡前就會變成一段好玩、愉快的親子時光，孩子不但抗拒減少，甚至會充滿期待。我們每個人都不知不覺的遵循許多「常規」，孩子尤其喜歡，常規讓他們可以預期下一步的變化，因而感到安全，進而培養「自律」的能力。習慣就寢儀式以後少做一樣他們還會抗議呢！
就寢儀式對於「預防」入睡困難非常有效。如果家裡的睡覺戰爭已經進行了好一陣子，還是可以重新建立，會需要多費點心神，如果有困難，歡迎家長親臨門診一同討論。
以下影片可供參考，不習慣聽英文沒有關係，只觀看就會大致瞭解了。(我們比較不捨把小小孩單獨留在臥室，稍作修正也可以，原則是不變的。)
嬰兒的睡眠儀式(33"-1'40")
幼兒的睡眠儀式(洗澡太長，可跳到3'15")
三歲左右孩子的睡眠儀式
衛教專欄